Barotraumatisme auriculaire: moyens de gérer et astuces pour éviter que cela ne se produise

Le barotraumatisme est l'un des risques pour la santé lors de la plongée ou des voyages en avion. L'oreille est l'un des organes très sensibles aux changements de pression de l'air ou de l'eau. Ce changement de pression provoque alors une gêne dans l'oreille, ou est appelé douleur auriculaire de barotraumatisme. Alors comment la prévenir et la surmonter?

Quelles sont les causes des douleurs auriculaires dues au barotraumatisme?

Les douleurs auriculaires dues au barotraumatisme surviennent en raison de changements de pression de l'air ambiant. Normalement, l'organe de l'oreille appelé la trompe d'Eustache fonctionne pour réguler autant que possible la pression de l'air dans l'oreille interne pour qu'elle soit plus ou moins la même que la pression de l'air extérieur afin qu'elle ne pose pas de problèmes.

De nouveaux problèmes surgiront lors d'un changement de pression très rapide et soudain. Par exemple, lorsque vous montez dans un avion. Plus vous montez dans l'air, plus la pression de l'air ambiant sera basse. C'est la même chose que lorsque vous plongez. Plus vous plongez profondément, plus la pression de l'eau est élevée.

Les changements drastiques d'altitude et de pression atmosphérique sur une courte période empêchent vos oreilles de s'adapter pour égaliser. La pression de l'air dans l'oreille interne sera déséquilibrée avec la pression à l'extérieur. Ensuite, la membrane tympanique ou le tympan gonfle.

C'est cette partie du tympan qui est affectée par la pression de l'air qui provoque des douleurs aux oreilles lors de l'embarquement dans un avion ou de la plongée dans l'eau. Pendant votre temps dans l'air ou dans l'eau, le tympan enflé ne peut pas vibrer. Votre audition est également obstruée et sonne comme étouffée parce que la trompe d'Eustache est bloquée par la pression de l'air.

Toute condition qui peut bloquer la trompe d'Eustache ou limiter sa fonction peut augmenter le risque de barotraumatisme. Ces conditions comprennent:

• Les eustaches sont petits, en particulier chez les nourrissons et les tout-petits
• Le rhume
• Infection des sinus
• Rhume des foins (rhinite allergique)
• Infection de l'oreille moyenne (otite moyenne)
• Dormez lorsque l'avion décolle ou atterrit, car vous ne pouvez ni bâiller ni avaler, ce qui peut réduire la pression sur les oreilles

Quels sont les symptômes du barotraumatisme?

En plus de causer de l'inconfort, les douleurs auriculaires dues au barotraumatisme peuvent également provoquer d'autres symptômes tels que:

• Difficulté à entendre
• Vertigineux
• L'intérieur de l'oreille est plein

Dans les cas plus graves, vous pouvez ressentir des symptômes tels que:

• Gravement malade
• Augmentation de la pression dans l'oreille
• Perte auditive modérée à sévère
• Acouphène
• Sensation de rotation (vertige)
• Saignement de l'oreille

Devez-vous aller chez le médecin immédiatement si votre oreille vous fait mal?

Dans la plupart des cas, les symptômes du barotraumatisme de l'oreille disparaissent d'eux-mêmes, vous n'avez donc pas à vous précipiter chez le médecin. Cependant, vous devez être consulté immédiatement si:

• La douleur persiste ou s'aggrave et continue de se reproduire
• Les oreilles deviennent aqueuses à cause de la fuite de liquides
• Il y a des saignements de l'oreille

Le médecin vérifiera l'état de votre oreille et recherchera des signes de dommages ou d'infection dans le tympan et le conduit auditif.

Si le tympan semble être poussé vers l'intérieur ou l'extérieur, cela indique qu'il y a bien un barotraumatisme de l'oreille. Après l'examen, le médecin discutera des options de traitement les plus appropriées et des prochaines étapes.

Cette condition ne nécessite généralement pas de traitement sérieux. Rarement, les complications à long terme comprennent:

• Perte auditive permanente
• Acouphènes chroniques

Comment traiter le barotraumatisme de l'oreille?

La plupart des cas de barotraumatisme de l'oreille disparaissent d'eux-mêmes sans traitement, mais si vos symptômes ne disparaissent pas, votre médecin peut suggérer les options de traitement suivantes:

1. Médicaments

Votre médecin peut vous recommander d'utiliser un décongestionnant nasal ou un antihistaminique nasal conformément aux instructions d'utilisation figurant sur l'emballage.

De plus, vous pouvez prendre des anti-inflammatoires, tels que:

• Ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou naproxène sodique (Aleve)
• Analgésiques analgésiques, tels que l'acétaminophène (Tylenol, autres).

Lorsque vous avez mal aux oreilles, gardez vos oreilles propres pour éviter toute infection. Si vous avez également une infection, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques.

2. Auto-thérapie

En plus de l'administration du médicament, votre médecin vous recommandera d'effectuer la manœuvre de Valsalva. L'astuce consiste à suivre les étapes ci-dessous:

• Couvrez vos narines et votre bouche
• Doucement, entrez l'air à l'arrière du nez, comme pour expulser du liquide à l'intérieur du nez

3. Opérations

Dans les cas graves de barotraumatisme, le médecin peut recommander une intervention chirurgicale. L'opération consiste généralement en un petit tube cylindrique attaché à l'oreille moyenne pour équilibrer la différence de pression. Cependant, ces cas sont rares.

Comment prévenir les douleurs auriculaires dues au barotraumatisme?

Cité par la clinique Mayo, vous pouvez prévenir le barotraumatisme en suivant les étapes simples ci-dessous:

1. bâiller et mâcher

Essayez de bâiller ou de mâcher de la gomme. Cette étape peut activer les muscles qui ouvrent vos trompes d'Eustache. Outre le chewing-gum, vous pouvez également sucer des bonbons et les avaler.

2. Exécutez la manœuvre de Valsalva

Vous pouvez effectuer la manœuvre de Valsalva en suivant les étapes mentionnées ci-dessus. Répétez cette étape plusieurs fois, surtout lorsque l'avion est sur le point d'atterrir. Il s'agit d'équilibrer la pression entre vos oreilles et la cabine de l'avion.

3. Ne dors pas

La mesure préventive du barotraumatisme lors d'un voyage dans les airs est de ne pas dormir. Restez éveillé tout en faisant les techniques indépendantes mentionnées, surtout lorsque vous sentez la pression s'accumuler dans vos oreilles.

4. Reconsidérer les plans de voyage

Si possible, ne volez pas si vous avez un rhume, une infection des sinus, une congestion nasale ou une infection de l'oreille. De plus, discutez avec votre médecin du bon moment pour voyager, si vous avez récemment subi une chirurgie de l'oreille.

5. Prenez des décongestionnants

Pour éviter le barotraumatisme dans les oreilles, vous devez utiliser un décongestionnant, un antihistaminique ou les deux avant de commencer des activités, telles que la plongée sous-marine, la plongée, la randonnée, l'embarquement dans un avion. Les décongestionnants sont disponibles sous forme de boisson ou de spray.

6. Utilisez des bouchons d'oreille

Le bouchon d'oreille peut égaliser la pression exercée sur le tympan lorsque vous êtes dans un avion. Vous pouvez les acheter dans les pharmacies en vente libre. Même ainsi, il vous est toujours conseillé de faire de l'auto-thérapie, à savoir bâiller et avaler pour réduire la pression.

Pour aider votre bébé, fournissez une sucette à sucer lorsque l'avion décolle ou atterrit. Placez votre bébé en position assise pendant cette étape.

Les enfants de plus de 4 ans peuvent essayer de mâcher de la gomme, de boire avec une paille ou de faire des bulles avec une paille. Ne donnez pas de décongestionnants à votre enfant.