La nouvelle mutation de Covid

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Le virus SARS-CoV-2 a muté en une souche plus contagieuse. Le ministre britannique de la Santé, Matt Hancock, a déclaré qu'au moins 60 régions du Royaume-Uni avaient enregistré la transmission du COVID-19 à partir d'une nouvelle variante de cette mutation du virus corona.

Comment le Royaume-Uni sait-il que la nouvelle mutation du virus SARS-CoV-2 rend le COVID-19 plus contagieux?

Le ministre britannique de la Santé, Matt Hancock, a annoncé que les chercheurs avaient identifié une nouvelle mutation dans le virus corona responsable du COVID-19.

Cette nouvelle variante s'appelle VUI-202012/01. Ce type de variant a 14 mutations de la version précédente, dont 7 mutations dans la protéine de pointe, une protéine qui joue un rôle dans l'ouverture de l'entrée du corps humain.

Ceci est considéré comme un changement relativement important par rapport aux autres variantes qui se répandent maintenant dans le monde. On pense que la nouvelle variante du virus SARS-CoV-2 est à l'origine de l'augmentation des cas de transmission du COVID-19 au Royaume-Uni au cours de la semaine dernière.

"Actuellement, nous avons identifié plus de 1 000 cas de COVID-19 avec cette variante de mutation, en particulier dans la région sud de l'Angleterre", a déclaré Hancock lors d'une conférence de presse à Londres, lundi 14/12.

On ne sait pas encore dans quelle mesure cette mutation virale affecte l'infection chez l'homme. Son caractère plus contagieux est également toujours suspecté car l'émergence de l'évolution de ce virus est en ligne avec l'augmentation des cas de transmission du COVID-19 au Royaume-Uni.

Lucy van Dorp, chercheuse sur le génome viral à l'University College London (UCL), dans son article sur The Conversation, a déclaré qu'il était difficile de déchiffrer la cause et l'effet de cas comme celui-ci. En effet, il se pourrait que cette mutation virale ait été identifiée dans des zones à transmission élevée ou à contrôle médiocre.

D'autres recherches sur la gravité de l'infection au COVID-19 de ce type sont menées par des experts de divers pays. Ils ont partagé le profil génétique du virus SRAS-CoV-2 de cette variante de mutation avec des chercheurs du monde entier.

"Nous ne savons pas plus loin sur cette mutation, mais nous devons néanmoins prendre immédiatement des mesures fermes pour contrôler la propagation des cas alors même que le programme de vaccination a été lancé", a-t-il poursuivi.

Jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve que ce type de mutation puisse aggraver ou même alléger les symptômes de l'infection au COVID-19. Les experts recherchent toujours comment le virus qui cause le COVID-19 mute ses effets en cas de transmission au Royaume-Uni.

Comment les virus muent-ils et quelle est leur importance?

Les mutations font naturellement partie de l'évolution virale. Dans le cas du SRAS-CoV-2, cette mutation peut être survenue en raison d'erreurs aléatoires pendant la période de reproduction du virus dans le corps humain. L'un des déclencheurs est une protéine antivirale qui se trouve dans le corps d'une personne infectée ou la recombinaison de deux brins génétiques. Jusqu'à présent, il n'y a eu aucun signe de recombinaison dans la génétique du virus responsable du COVID-19.

«Les informations génétiques sur les virus peuvent changer rapidement et parfois ces changements profitent au virus. "Cela permet au virus de se transmettre plus facilement et lui permet d'éviter les effets des vaccins ou des médicaments", a déclaré Jonathan Ball, professeur de virologie moléculaire à l'Université de Nottingham.

"Mais dans la plupart des cas, des mutations comme celle-ci n'ont absolument aucun effet sur leur nature à infecter le corps humain", explique Ball.

Cette mutation du virus qui cause le COVID-19 se produit au Royaume-Uni dans une combinaison inhabituelle de mutations et de nombres. L'une des mutations précédentes du virus SARS-CoV-2, à savoir le variant N501Y, s'est avérée augmenter la capacité du virus à se lier aux récepteurs (points d'entrée) des cellules humaines.

Ce N501Y a été identifié pour la première fois au Brésil en avril 2020. Le variant muté N501Y a ensuite été lié à un variant de mutation qui augmente la transmission du COVID-19 en Afrique du Sud.

La Malaisie a également annoncé une augmentation des cas de transmission du COVID-19 dans le pays en raison d'une mutation du virus SARS-CoV-2 appelé D614G. Cette mutation a été identifiée comme ayant le potentiel de changer le comportement du virus en un type qui a une capacité infectieuse plus élevée.

C'est pour cette raison qu'il est important d'étudier toutes les mutations qui se produisent dans les virus, en particulier ceux qui sont endémiques tels que COVID-19.